A l'âge de 15 ans, Phelps participe aux Jeux Olympiques d'été à Sydney. Il fut le plus jeune nageur américain présent à des Jeux Olympiques depuis 68 ans. Même s'il ne remporte pas de médaille, il termine 5ème sur le 200m Papillon.
Lors des Jeux Olympiques d'Athènes en 2004, Michael gagne 8 médailles, dont 6 en or, égalant le record Olympique de médailles détenu par Alexander Dityatin depuis 1980.
Michael inscrit de nouveaux son nom dans le livre des records lors des Championnats du Monde FINA de Melbourne en 2007, en remportant 7 médailles d'or et en battant 5 records du Monde (4 en individuel et 1 en relais).
2008 fut l'année la plus incroyable pour Michael Phelps. Lors des Jeux Olympiques, il remporte 8 médailles d'or, un score jamais réalisé par aucun athlète et devient le 2ème athllète olympique le plus décoré avec 16 médailles Olympiques..
Maintenant, connu de tous, Michael vient de lancer 'La Fondation Michael Phelps' qui promeut la sécurité dans l'eau et encourage les enfants à mener une vie active et saine.
Records du Monde
200m Nage Libre1:42.96, 12 Août 2008, Pékin, Chine
200m Papillon 1:52.03, 13 Août 2008, Pékin, Chine
200m 4 Nages Individuel 1:54.23, 15 Août 2008, Pékin, Chine
4x200m Nage Libre Relais 6:58.56, 13 Août 2008, Pékin, Chine
400m 4 Nages Individuel 04:03.84, 10 Août 2008, Pékin, Chine
4x100m Nage Libre Relais 03:08.24, 11 Août 2008, Pékin, Chine
4x100m 4 Nages Relias 3:29.34, 17 Août 2008, Pékin, Chine
Vainqueur historique de 8 médailles d'or lors des Jeux Olympiques de 2008.